마라 특유의 강렬한 풍미는 좋지만, 너무 매운 건 부담스럽다면? 매운맛은 낮추고 풍미는 그대로 살리는 똑똑한 3가지 방법을 알려드립니다.
소개
마라샹궈는 ‘마라 건조 훠궈’로도 불리는 중국식 매운 볶음 요리입니다. 육류, 채소, 면 등을 얼큰하고 향기로운 기름 양념에 볶아내는 이 요리는 중국 전역은 물론 전 세계에서 인기를 끌고 있습니다. 특유의 얼얼하고 매운 맛이 매력이지만, 모두가 강한 매운맛을 즐기는 것은 아니죠. 이 글에서는 마라샹궈의 깊은 맛은 그대로 유지하면서, 매운맛은 조절할 수 있는 3가지 쉬운 방법을 소개합니다.
마라샹궈가 매운 이유는?
마라의 ‘마(麻)’는 얼얼함, ‘라(辣)’는 매운맛을 뜻합니다.
- 얼얼함은 화자오(산초, 사천 후추)에 포함된 '하이드록시알파산쇼올'이라는 성분이 혀를 자극하면서 발생합니다.
- 매운맛은 말린 홍고추와 고추기름에서 비롯됩니다.
이 둘이 만나 독특한 마라 풍미를 만들어내지만, 이를 즐기기 위해 꼭 혀가 얼얼할 필요는 없습니다.
마라샹궈 매운맛을 조절하는 3가지 방법
1. 화자오와 건고추 비율 조절하기
가장 기본적인 매운맛 조절법은 핵심 재료의 양을 줄이는 것입니다:
- 건고추와 고추기름을 적게 사용하면 자극이 줄어듭니다.
- 화자오를 살짝만 볶아 얼얼함을 줄이고 향만 살립니다.
- 고추의 씨를 제거하면 매운맛이 한층 부드러워집니다.
이 방법은 마라 특유의 향과 색은 유지하면서 자극은 최소화할 수 있습니다.
2. 매운맛을 완화하는 재료 추가하기
다음과 같은 재료들은 자연스럽게 매운맛을 중화시켜줍니다:
- 두부, 특히 순두부는 매운맛을 흡수하고 부드러운 질감을 더합니다.
- 배추, 버섯, 연근 등 수분 많은 재료는 자극을 줄여줍니다.
- 당면이나 떡사리는 매운맛을 분산시키면서 포만감을 더합니다.
여러 사람과 함께 먹을 때 매운맛 조절이 필요할 경우 유용한 방법입니다.
3. 마라 소스를 직접 만들어 조절하기
마라 소스를 직접 만들면 양념의 강도를 내 입맛에 맞게 조절할 수 있습니다. 기본 재료는 다음과 같습니다:
- 고추기름 (기호에 맞게 양 조절)
- 화자오
- 마늘
- 두반장 또는 된장
- 간장, 설탕
- (선택) 굴소스, 흑식초, 참기름
고추기름이나 두반장의 양을 줄이고, 식초나 참기름으로 날카로운 맛을 부드럽게 만들면 매운맛을 조절하면서도 깊은 풍미를 유지할 수 있습니다.
추가 팁: 매운맛이 과했다면 중화시키는 곁들이기
조금 과하게 매웠다면 당황하지 마세요. 흰밥, 소면, 또는 밀크티와 함께 먹으면 자극을 중화시킬 수 있습니다.
마무리
마라샹궈는 꼭 극도로 매워야만 맛있는 요리는 아닙니다. 재료와 조리법을 조금만 바꾸면, 누구나 즐길 수 있는 풍부한 마라의 맛을 구현할 수 있죠. 집에서 만들 때든, 식당에서 주문할 때든 이 세 가지 매운맛 조절법을 기억하면 더 많은 사람이 마라의 매력을 부담 없이 즐길 수 있을 것입니다.