이건 그냥 넘기기 어렵더라고요.
이번 9월에는 금성과 화성이 달·별과 만나는 장면부터 한가위처럼 밝은 ‘수확의 보름달’까지 다양한 밤하늘 천문쇼를 볼 수 있다.
달빛이 사라지는 9월 중순에는 은하수를 보기 좋고, 추분을 전후해서는 북반구의 오로라 관측 가능성도 높아진다.
일출 무렵 캘리포니아 동부 시에라네바다산맥 뒤로 저물어 가는 보름달. [사진=숀 파커]
행성과 달이 만드는 밤하늘 천문쇼
9월 6~7일 새벽에 펼쳐질 밤하늘 천문쇼의 주인공은 달과 화성이다. 초승달과 화성이 약 3도까지 가까워진다.
현지시간 오전 3시쯤 동쪽 하늘을 보면 두 천체를 함께 찾을 수 있고, 약 90분 뒤에는 목성이 떠오른다.
9월 8일 새벽에는 달이 이번에는 목성과 가까워진다. 오전 4시 무렵 동쪽 하늘에서 두 천체를 함께 볼 수 있다.
9월 11~12일은 달빛이 거의 없는 그믐 무렵이라 별을 관측하기 좋은 시기다.
도시 불빛에서 벗어난 어두운 장소에서는 은하와 성운은 물론 은하수의 밝은 중심부도 관측할 수 있다.
북반구에서 은하수 중심부를 보기 좋은 2026년의 마지막 시기 가운데 하나다.
9월 14일에는 해가 진 뒤 서쪽 하늘에서 가느다란 초승달과 금성이 약 5도까지 가까워진다. 두 천체는 일몰 뒤 약 1시간 동안 함께 빛나다 지평선 아래로 내려간다.
9월 18일에는 금성이 2026년 저녁 하늘에서 가장 밝게 빛난다. 밝기는 약 -4.8등급으로 도시에서도 쉽게 발견할 수 있을 정도다.
해가 진 직후 서쪽 지평선 부근을 보면 되며 근처에서는 수성도 찾을 수 있다.
추분부터 수확의 보름달까지
캘리포니아주 모노 카운티에 위치한 컨빅트 호수의 잔잔한 수면과 험준한 산봉우리 위로 길게 펼쳐진 은하수. [사진=숀 파커]
9월 22일에 펼쳐질 밤하늘 천문쇼는 오로라다. 그 날은 북반구의 가을이 시작되는 추분이다.
추분 전후에는 지구와 태양풍의 조건 때문에 평소보다 강한 오로라가 나타날 가능성이 커지는 것으로 알려져 있다.
다만 오로라는 태양 활동에 크게 좌우되기 때문에 실제 발생 여부를 미리 장담할 수는 없다.
9월 25일 새벽에는 쌍둥이자리의 두 밝은 별 카스토르와 폴룩스 아래로 화성이 나란히 자리한다.
세 천체가 거의 일렬로 늘어서며, 그 아래 지평선 부근에서는 밝은 목성도 볼 수 있다.
지구에서 약 250만 광년 떨어진 안드로메다은하는 우리은하에서 가장 가까운 대형 은하로, 우리은하 지름의 약 2배에 달한다. [사진=숀 파커]
2026년은 금성 대관측 시즌 목성 달과 함께하는 천문 쇼
9월 26일에는 ‘수확의 보름달’이 뜬다. 달이 지평선 가까이에 있을 때는 ‘달 착시’ 때문에 평소보다 훨씬 크고 인상적으로 보일 수 있으며 주황빛을 띠기도 한다.
토성도 달을 뒤따라 떠올라 밤새 약 6도 거리를 두고 함께 움직인다.
9월 내내 볼 수 있는 더 먼 천체도 있다. 지구에서 약 250만 광년 떨어진 안드로메다은하다.
도시에서 멀리 떨어진 어두운 곳에서는 맨눈으로 희미한 얼룩처럼 볼 수 있고, 쌍안경이나 작은 망원경을 사용하면 훨씬 쉽게 찾을 수 있다.
자정에서 오전 1시 무렵 하늘 높이 올라왔을 때 관측하기 좋다.
출처: National Geographic
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특히 밝기 최고치, 행...
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