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일찍 아버지 잃고 학교 매점에서 핫도그 튀기던 소녀가장에서 톱스타 된 여배우 근황
6살에 아버지를 잃은 뒤 5식구가 단칸방에 살며 소녀 가장으로 살아온 대한민국 톱스타는 바로 가수 겸 배우 엄정화입니다.
지금의 엄정화를 생각하면 쉽게 상상하기 어려운 이야기인데요.
화려한 무대 위에서 ‘포이즌’, ‘초대’, ‘페스티벌’ 등을 부르며 시대를 풍미했던 가수이자 영화와 드라마까지 섭렵한 배우 엄정화에게도 누구에게나 말하기 힘든 힘겨운 시간이 있었습니다.
어린 소녀가 매점에서 핫도그를 튀긴 이유
1969년 충북 제천에서 태어난 엄정화는 6살 때 아버지를 바이크 사고로 잃었습니다. 당시 엄마 나이는 28살이었는데 딸 3에 아들 1명. 자식이 넷이었다고 하죠.
막내 엄태웅은 태어난 지 얼마 안 됐다고 합니다. 가장이 갑작스럽게 세상을 떠나면서 가족의 생활은 어려워졌고, 어머니는 생계를 위해 학교 매점을 운영했다고 알려졌는데요.
엄정화 역시 어린 시절 가족과 함께 매점에서 생활하다시피 했습니다. 학교가 끝난 뒤 친구들과 놀거나 평범한 어린 시절을 보내는 대신 가족의 일을 거들어야 했던 것입니다.
핫도그를 튀기는 일까지 도왔고, 뜨거운 기름에 화상을 입었던 일도 훗날 알려졌는데요. 어린 나이에 감당하기에는 너무 일찍 현실을 배워야 했던 셈입니다.
그런데도 신기하게 포기하지 않았던 것이 하나 있었습니다. 바로 연예인이 되고 싶다는 꿈이었습니다.
고등학교를 졸업한 엄정화는 연예인이 되겠다는 꿈을 품고 서울로 올라왔습니다. 하지만 서울에 왔다고 해서 인생이 갑자기 달라진 것은 아니었는데요.
생활비를 벌기 위해 카페 등에서 아르바이트를 하면서도 방송계의 문을 계속 두드렸습니다. 그렇게 기다리던 기회가 찾아온 것은 1989년이었습니다.
MBC 합창단 오디션에 합격하면서 방송계에 첫발을 내디딘 것인데요.
당시에는 전문대 이상 학력 조건 때문에 정식 공채 과정에서 어려움을 겪었지만, 특채로 합창단에 들어가며 결국 자신의 길을 만들어냈습니다.
서울에 올라와서도 꿈보다 현실이 먼저였다
합창단 활동을 하던 시절에는 다른 가수들의 무대를 돕고 코러스로 참여하면서 실력을 쌓았습니다.
한 방송 프로그램에서 배우 최진실의 노래를 돕게 된 것을 계기로 인연이 이어졌고, 이후 최진실의 소속사에 들어가게 되면서 연예계 활동의 발판도 마련됐습니다.
그리고 엄정화는 가수와 배우라는 두 개의 꿈을 동시에 펼치기 시작했습니다.
1993년 영화에 출연하며 배우로 이름을 알리는 한편 첫 정규 앨범을 발표하며 가수로도 데뷔했는데요.
‘눈동자’부터 ‘포이즌’까지, 가요계를 뒤흔들다 가수 엄정화의 존재감을 확실하게 각인시킨 것은 독특한 음악과 파격적인 무대였습니다.
‘눈동자’를 시작으로 ‘배반의 장미’, ‘포이즌’, ‘초대’, ‘페스티벌’ 등이 연이어 사랑받으면서 1990년대 대표 여성 솔로 가수로 자리 잡았습니다.
당시 누구도 쉽게 시도하지 못했던 콘셉트와 스타일을 자신만의 방식으로 소화했고, 이후 수많은 후배 가수들에게 영향을 준 스타가 됐죠.
어린 시절 매점에서 핫도그를 튀기던 소녀가 어느 순간 대한민국 무대의 중심에 서게 된 것입니다.
우연처럼 찾아온 기회가 인생을 바꿨다
엄정화의 진짜 대단한 점은 가수로 성공한 뒤에도 연기를 포기하지 않았다는 데 있습니다.
‘결혼은, 미친 짓이다’, ‘싱글즈’ 등에서 연기력을 인정받았고, 영화 ‘해운대’로 천만 관객을 동원하며 흥행 배우로도 확실하게 자리 잡았습니다.
2013년에는 영화 ‘몽타주’로 대종상 여우주연상을 수상하며 배우로서의 실력까지 인정받았습니다.
그리고 드라마 ‘닥터 차정숙’에서는 오랜 시간 쌓아온 연기 내공을 다시 한번 보여주며 새로운 전성기를 맞았는데요.
가수로 성공했지만 배우의 꿈도 놓지 않았다
엄정화의 인생을 돌아보면 화려한 성공보다 그 과정이 더욱 눈길을 끕니다.
어린 나이에 아버지를 잃고 가족의 생계를 가까이에서 경험했고, 서울에 올라온 뒤에도 아르바이트를 하며 자신의 꿈을 이어갔습니다.
그리고 결국 가수와 배우, 두 분야 모두에서 자신의 이름을 남기는 데 성공했죠.
누군가에게는 가난했던 어린 시절의 기억으로 남았을 시간이었지만, 엄정화에게는 포기하지 않는 힘을 만들어준 시간이 아니었을까요?
매점에서 살던 소녀가 만든 놀라운 인생
엄정화 근황 엄정화는 8월 12일 <오케이 마담 2>로 스크린에 복귀했습니다. 또한 개인 유튜브 채널 Umaizing 엄정화TV를 통해 팬들과 활발히 소통하고 있습니다.
유튜브 채널을 통해 건강을 위해 탄수화물과 당을 철저히 제한하는 '1일 1식'을 1년 넘게 유지 중이라고 밝혔습니다.
이를 통해 몸무게를 56kg에서 52kg까지 감량하며 슬림하고 탄탄한 라인을 유지하고 있습니다
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