명상을 통해 마음이 고요해지는 현상이 뇌의 움직임뿐 아니라 우주를 설명하는 수학적 원리와도 연결될 수 있다는 새로운 가설이 제시됐다. 연구진은 뇌가 의식을 유지하는 방식과 우주의 기본 구조에 같은 수학적 규칙이 숨어 있을 가능성을 제기했지만, 아직 실험으로 확인된 사실은 아니라고 밝혔다.
이 기술은 어떤 일을 할 수 있을까?
[사진=AI 생성 이미지] 명상할 때 뇌에서는 어떤 변화가 일어날까 사람이 명상할 때는 여러 생각이 떠올랐다가 사라지기를 반복한다.
처음에는 지나간 일이나 앞으로 할 일을 생각하지만, 시간이 지나면 생각이 줄어들고 지금 이 순간에 집중하는 상태가 나타날 수 있다.
연구진은 이러한 변화에 주목했다. 평소 우리 뇌는 눈으로 보는 것과 귀로 듣는 소리, 몸의 감각, 기억 등을 하나의 경험으로 묶는다.
서로 다른 정보가 끊임없이 들어오는데도 우리는 세상을 하나로 느낀다. 그렇다면 뇌는 어떻게 수많은 정보를 하나로 연결할까.
또 깊은 명상 중 생각이 거의 사라지거나 의식 경험 자체가 잠시 멈춘 것으로 보고되는 순간에는 뇌에서 어떤 일이 일어날까.
연구진은 이 질문을 설명하기 위해 ‘초전도’라는 물리 현상에서 아이디어를 얻었다. 초전도는 특정 조건에서 전기가 저항 없이 흐르는 현상이다.
연구진은 초전도체에서 여러 입자가 함께 움직이는 것처럼 뇌에서도 수많은 신호가 서로 협력해 하나의 의식 경험을 만들 수 있다고 가정했다.
이 대목에서 확인할 내용은 무엇일까?
뇌는 평소 정보를 처리하는 과정에서 에너지를 사용한다.
연구진은 명상을 통해 불필요한 생각이 줄어들면 뇌가 에너지를 덜 소비하면서도 여러 정보를 하나로 연결하는 상태를 유지할 가능성이 있다고 봤다.
이 가설에 따르면 명상 중 느끼는 편안함과 고요함은 단순한 기분 변화가 아니라 뇌의 에너지 사용과 신호 연결 방식의 변화와 관련이 있을 수 있다.
다만 실제 명상 중 이러한 변화가 일어나는지는 아직 확인되지 않았다.
뇌와 우주에 같은 수학적 규칙이 숨어 있을까 한 걸음 더 나아가 연구진은 뇌의 의식과 우주의 구조를 같은 수학으로 설명할 가능성을 제시했다.
핵심은 ‘SU(3)’라고 부르는 수학적 대칭 구조다.
이어지는 이야기에는 무엇이 담겼을까?
여기서 대칭이란 단순히 좌우 모양이 같다는 뜻이 아니다. 어떤 대상이 변하더라도 일정한 수학적 규칙이 유지되는 성질을 말한다.
SU(3)는 입자물리학에서 사용되는 중요한 수학적 구조 가운데 하나다.
연구진은 우주의 빈 공간을 설명하는 자신들의 이론에서 이러한 대칭 구조가 유지될 수 있다는 점에 주목했다.
그리고 뇌에서도 의식이 변하거나 잠시 끊어지는 동안 비슷한 수학적 구조가 남아 있을 가능성을 제기했다.
예를 들어 깊은 명상 중에는 생각이 사라져도 자신이 깨어 있다는 느낌이 남아 있을 수 있다.
반면 일부 숙련된 명상가들은 의식 경험 자체가 잠시 멈췄다가 다시 돌아오는 상태를 보고한다.
다음으로 살펴볼 내용은 무엇일까?
연구진은 이 두 상태의 뇌 활동을 비교하면 의식이 있을 때와 없을 때 무엇이 달라지는지 알아낼 수 있을 것으로 기대했다.
특히 의식 경험이 사라진 것으로 보고되는 동안에도 뇌에 일정한 수학적 질서가 남아 있는지를 확인하려는 것이다.
이를 위해 연구진은 뇌의 전기 신호를 측정하는 뇌파 검사와 뇌에서 발생하는 자기장을 측정하는 장치를 활용할 계획이다.
측정한 신호에서 에스유쓰리와 같은 수학적 관계가 나타나는지 살펴보고, 다른 이론보다 뇌 활동을 더 정확하게 설명하는지도 비교해야 한다.
다만 이번 연구는 뇌에서 초전도 현상이 실제로 일어난다거나, 뇌와 우주가 같은 물리적 구조로 연결돼 있다는 사실을 입증한 것은 아니다.
헤어스타일은 어떻게 연출했을까?
연구진이 제시한 것은 앞으로 실험으로 검증해야 할 이론적 모형이다.
연구진은 뇌의 신호와 에너지 사용을 정밀하게 측정하면 의식이 어떻게 생겨나고 유지되는지 이해하는 데 새로운 단서를 얻을 수 있을 것으로 기대했다.
이번 연구는 명상이 우주의 비밀을 밝혀준다는 결론이 아니라, 의식과 물질을 설명하는 수학적 원리가 서로 연결될 수 있는지 시험해 보자는 제안에 가깝다.
출처: Phys.org [관련 글 더보기] 선불교식 5분 각성 실험 화제… “당신은 머리가 없다?” 선불교와 심리학 연구를 연결한 한 학자로부터 우리가 ‘나’라고 믿는 자아는 사실 착각일 수 있다는 흥미...
- [사진=AI 생성 이미지] 명상할 때 뇌에서는 어떤 변화가 일어날까 사람이 명상할 때는 여러 생각이 떠올랐다가 사라지기를 반복한다.
- 뇌는 평소 정보를 처리하는 과정에서 에너지를 사용한다.
- 여기서 대칭이란 단순히 좌우 모양이 같다는 뜻이 아니다.
댓글 쓰기